העכן הינו נחש עבה צבעו חום בהיר, על גבו מופיעים כתמים לא אחידים, אורכו מגיע עד 35 ס"מ. העכן במהלך היום חבוי במחילות או מתחפר תחת צמחיה כהגנה מתחפר בחול ומשמיע קולות נשיפה. ניזון מלטאות ונפוץ באזור הנגב.
משקלו מגיע ל־ 50 גרם. מבין המינים הקרובים לו: העכן הבינוני והשפיפון, הוא בעצם הרחב ביותר ביחס לאורך גופו. צבע גופו צהוב עם כתמים חומים לצידי הגוף. הוא בעצם דומה מבחינת הצבעים לשני קודמיו. ניתן להבדיל בקלות בין הזכר לנקבה היות ולנקבה זנב שחור. הזנב קצר. תפוצתו רחבה ביותר. הוא קיים בכל המדבריות של צפון אפריקה, בסיני ובנגב. בעב הוא נמצא מוואדי משש ועד לאזור ניצנה. הוא חי באזורים חוליים בלבד ומותאם ביותר לחיי מדבר.
כמו העכן הבינוני, גם הוא מסוגל להתחפר בתוך החול בשעת סכנה. הוא בעצם מנצל תכונה זו מדי יום: כל לילה הוא מתחפר בחול ללא כל קשר לסכנה כלשהי. הוא יכול להתחפר כל כולו או להשאיר, כמו העכן הגדול, חלק מראשו מעט מחוץ לחול, כדי שיוכל להתבונן סביבו. כמו העכן הבינוני, הוא בעל מערכת קשקשי צד הפונים לאחור ובאלכסון כלפי מטה. שפשוף קשקשים אלו משמיעים את אות האזהרה בשעת סכנה.
גם הוא מסוגל להשתמש בשני סוגי התנועה: תנועה פיתולית רגילה או תנועה של התפתלות צדדית. בטבע הוא ניזון בעיקר מלטאות, אך בשבי ניתן להרגילו לעכברונים קטנים. הטלה 2 עד 12 ביצים מוטלות על סלעים מוצלים כדי למנוע התייבשותן. הביצים מתבקעות תוך דקות ספורות עד מספר שעות.